📚 책으로 걷는 시간 ⑯

우리는 모두 삶 속에 ‘되돌리고 싶은 순간’을 하나쯤은 품고 있다.
할레드 호세이니의 《연을 쫓는 아이(The Kite Runner)》는 그 찢어진 순간을 안고 살아가는 한 인간의 죄책감과 구원의 여정을 그린 이야기다.

카불의 하늘을 수놓던 연, 그리고 그 연을 따라 함께 뛰던 두 소년, 아미르와 하산.
한 편의 드라마 같은 이 이야기는 역사의 격랑 속에서 흔들린 한 나라의 아픔이자, 인간 내면의 가장 깊은 고백이다.

“다시 한 번, 연을 잡을 기회가 있어.”

이 문장은 단순히 연을 의미하지 않는다.
그것은 잃어버린 명예, 뒤늦은 용기, 다시 잡고 싶은 삶이다.
아미르에게 연은 과거의 잘못을 직시하고 더는 도망치지 않겠다는 다짐이다.

이 문장은 우리 각자에게도 던져진다.
지금, 나는 내 인생의 연을 다시 잡을 준비가 되어 있는가?

《연을 쫓는 아이》를 읽는 동안 나는 계속 내 안의 어떤 ‘침묵’을 들여다보게 되었다.
누군가에게 제대로 사과하지 못한 일, 모른 척했던 순간, 용기를 내지 못했던 그 날들.

아미르는 부유한 가정의 아들이었지만, 그의 삶은 늘 하산의 존재에 가려져 있었다.
하산은 하자라족 하인 가문의 아들이자, 절대적인 충성과 사랑을 준 친구였다.

그러나 아미르는 하산이 괴롭힘당하는 순간 눈을 돌려버린다.
그리고 죄책감을 덮기 위해 그를 멀리하고 배척한다.

그 죄책감은 성인이 된 아미르의 삶 전체를 뒤덮는다.
그는 계속해서 자신의 약함을 증명하지 않기 위해, 도망치며 살아간다.

하산은 “당신을 위해서라면, 천 번이라도” 라고 말한다.
그의 존재는 무조건적인 사랑, 무언의 충성, 그리고 말없는 용서다.
그는 아미르에게 스스로 인간답게 살아갈 기회를 주었고, 그 존재 자체로 구원의 씨앗이 된다.

이 소설이 단순한 감정 서사를 넘어 더 깊은 무게를 가지는 이유는 아프가니스탄의 현실 때문이다.

그 속에서 수많은 사람들이 국가를 떠나고, 자신의 뿌리를 지워야 했다.

아미르 역시 미국으로 이주하며 부유했던 삶에서 망명자로 전락한다.
그러나 그 이주 이후에도 과거는 끈질기게 그를 따라온다.
그리고 결국, 그는 하산의 아들인 소랍을 구하며 자신의 죄를 마주하게 된다.

《연을 쫓는 아이》는 결코 쉽게 ‘용서’하라고 말하지 않는다.
오히려 진정한 용서란, 용기를 요구하는 일임을 보여준다.

그것이 아미르가 하산을 위해 그리고 소랍을 위해 해야 했던 일이다.

소설의 마지막, 아미르는 하산의 아들 소랍과 함께 연을 날린다.

그 장면은 단순한 놀이가 아니다.
그건 속죄이며, 희망이며, 미래에 대한 약속이다.
절망 속에서도 우리는 다시 연을 띄울 수 있다는 가능성, 그리고 그 연을 다시 잡을 기회가 있다는 믿음이다.

《연을 쫓는 아이》는 단지 소설이 아니라 한 인간이 어떻게 ‘잘못’을 마주하고, ‘용기’를 택하며, ‘사랑’을 회복해 가는 여정이다.

나는 이 책을 통해 완벽한 사람이 되는 것이 아니라, 실수한 뒤에 어떻게 다시 살아갈 것인가가 더 중요하다는 사실을 배웠다.

오늘도 나는 걷는다.
다시 한 번, 내 마음의 연을 잡기 위해.
그리고 누군가의 하늘에 작은 바람을 보내기 위해.

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