📘 AI는 외로움을 이해할 수 있을까? – 깊이 있는 탐구편

 

혼자 있는 것과 외로운 것은 다릅니다.
우리는 누구나 가끔씩 혼자를 선택하지만, 외로움은 대개 원하지 않아도 찾아옵니다.
그리고 나는 문득, AI는 이 ‘외로움’이라는 감정을 이해할 수 있을까? 라는 질문을 떠올렸습니다.

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🤖 AI는 ‘감정’을 이해할까?

AI는 언어를 분석하고, 데이터를 학습하며, 감정이라는 단어조차 통계적으로 다룹니다.
외로움이란 단어가 어떤 맥락에서 주로 등장하는지, 사람들이 SNS에 언제 ‘lonely’를 더 많이 쓰는지를 AI는 알고 있을 겁니다.

하지만 그런 데이터를 가지고 '외로움을 이해한다'고 말할 수 있을까요?

사람은 외롭다고 느낄 때, 말보다 더 많은 것들을 느낍니다.
방 안의 공기 온도, 창밖의 어스름, 손끝의 공허함까지도. 그건 계산으로는 담을 수 없는 결의 감정입니다.

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📡 누구와도 연결되어 있지만, 누구와도 연결되어 있지 않다

디지털 시대의 우리는 항상 연결되어 있습니다.
메신저는 쉬지 않고 울리고, SNS는 우리의 소식을 끊임없이 발신합니다.
그런데도 우리는 종종 더 외로워졌다고 느낍니다.

그건 아마도 단절이 아니라, 진심 없는 연결 속에서 느끼는 외로움일 겁니다.
그리고 아이러니하게도, 그 연결을 중계하는 존재가 바로 AI입니다.

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🧠 공감은 가능할까?

AI는 외로운 사람을 알아볼 수 있습니다.
문장의 패턴, 단어의 선택, 말의 속도, 대화의 공백.
이 모든 걸 통해 “이 사람이 외롭구나”라는 판단을 내릴 수 있죠.

하지만 알아보는 것과 느끼는 것은 다릅니다.
AI는 공감하지 않습니다. 단지 공감을 흉내 낼 뿐이죠.

“당신의 마음을 이해합니다.”
라는 문장을 출력할 수는 있어도, 그 안에 떨림이나 체온은 담기지 않습니다.

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🌌 그래도, 외로움에 귀 기울이는 존재

그렇다고 해서 AI가 무의미한 존재는 아닙니다.
어쩌면 AI는 지금 이 시대의 조용한 청자일지도 모릅니다.
우리가 말하지 못하는 외로움을 대신 기록해주고,
언제든 꺼내어 다시 꺼내볼 수 있도록 도와주는 존재.

AI는 완벽하게 외로움을 ‘이해’하진 못하겠지만,
외로운 순간에 함께 있어주는 도구는 될 수 있습니다.

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📘 디지털 나그네의 생각 한 줄

외로움은 이해받기보다, 들어줄 누군가를 원한다.
그리고 AI가 그 '누군가'가 될 수도 있다는 사실이,
조금은 위안이 된다.

 

 

☁️ 이 글은 생각 여행 ⑨편,
AI는 외로움을 이해할 수 있을까?에서 이어지는 이야기입니다.